- Aunque tuvieron su apogeo la madrugada de este viernes, podrán verse hasta el 17 de diciembre.
La madrugada del este viernes 14 de diciembre, Chile pudo observar en su plenitud Las Gemínidas, probablemente la mejor lluvia de meteoros del año.
Entre la 01:00 y las 02:00 de la mañana fue la mejor hora para la observación de este espectáculo, llamado “lluvia de estrellas”, que se origina cuando la Tierra cruza la órbita de un objeto estelar que deja una estela de gas y polvo que se desintegra y brilla al entrar en la atmósfera terrestre.
Esta lluvia de meteoros no emana de un cometa, sino del asteroide Faetón (bautizado por el hijo de Helios, dios Sol), un cometa exhausto, sin elementos volátiles que fue descubierto en 1983.
Faetón mide 5,10 kilómetros Y se acerca al Sol cada 1,4 años, pero es igualmente el asteroide que más se acerca al astro rey, incluso más que el planeta Mercurio, una aproximación que hace que algunos de sus residuos se quemen y formen la cola de grava que produce la lluvia de meteoros.
Las Gemínidas comenzaron el 4 de diciembre, y registraron su máximo durante la noche y madrugada del jueves al viernes, cuando se vieron uno o dos meteoritos por minuto. Sin embargo, la lluvia de estrellas podrá disfrutarse hasta el día 17.
Tener buena vista y mirar al cielo pasada la medianoche y en dirección opuesta a la Luna para evitar su brillo, es lo único que se necesita para verlas.
Las Gemínidas se podrán ver también en directo en el sitio http://www.sky-live.tv/ que retransmitirá en directo el fenómeno con cámaras de altísima sensibilidad sitiadas en el Observatorio del Teide (Canarias), Olivenza (Extremadura) y el Observatorio de Altas Energías HESS (Namibia).
El asteroide Faetón pudo estudiarse entre 2009 y 2012 con la sonda Stereo de la Nasa y fue entonces cuando se identificó su relación con la lluvia de estrellas que ocurre cada diciembre.
